Spoľahlivosť dilatačných škár ako kľúčový komponent v potrubných systémoch používaných na absorbovanie posunu a zmiernenie vibrácií do značnej miery závisí od výkonu vybraných materiálov. Rôzne materiály majú jedinečné vlastnosti z hľadiska pevnosti, teplotnej odolnosti, odolnosti proti korózii a pružnosti. Vhodný výber materiálu je základom pre zabezpečenie dlhodobej{2}}stabilnej prevádzky kompenzátorov v zložitých pracovných podmienkach.
Kovové materiály sú najpoužívanejšou kategóriou v kompenzátoroch, pričom nerezová oceľ je hlavnou voľbou kvôli jej vynikajúcemu komplexnému výkonu. Austenitická nehrdzavejúca oceľ (napríklad 304 a 316L) vykazuje dobrú odolnosť proti korózii, vysokú húževnatosť a ťažnosť, pričom si zachováva stabilitu vo väčšine kyslých a zásaditých prostrediach a v podmienkach strednej-až{4}}vysokej teploty. Je obzvlášť vhodný pre oblasti s vysokými požiadavkami na hygienu a odolnosť proti korózii, ako je chemický, farmaceutický a potravinársky priemysel. Pre vysoké-teploty a vysoké{8}}tlaky sa často vyberá chrómová-molybdénová legovaná oceľ alebo žiaruvzdorná{10}} nehrdzavejúca oceľ (napríklad 321 a 310S). Tieto materiály si zachovávajú vysokú pevnosť a odolnosť voči oxidácii aj pri vysokých teplotách, čím spĺňajú potreby elektrární, kotlov a vysokoteplotných parovodov. Uhlíková oceľ je relatívne lacná a ponúka spoľahlivú pevnosť, ale vo vlhkom alebo korozívnom prostredí si vyžaduje povrchovú ochranu, ako je náter alebo galvanizácia; inak je náchylný na koróziu, čo obmedzuje jeho životnosť v drsnom prostredí.
Pre aplikácie vyžadujúce vynikajúcu flexibilitu a odolnosť proti únave sa vlnovce často vyrábajú zo zliatin na báze niklu{0}} (ako sú Inconel 625 a Hastelloy C276). Tieto materiály vykazujú vynikajúcu odolnosť proti korózii a tečeniu vo vysoko korozívnych,-teplotných a-namáhaných prostrediach a sú široko používané v námornom strojárstve, petrochemických hydrogenačných závodoch a potrubiach pre kyslé médiá. Sú však drahšie a vo všeobecnosti sa používajú v špeciálnych projektoch s extrémnymi prevádzkovými podmienkami a prísnymi bezpečnostnými požiadavkami.
V dilatačných škárach zohrávajú úlohu aj-kovové materiály, najmä guma, vláknami-vystužené kompozitné materiály a polyméry. Gumové kompenzátory majú dobrú elasticitu a tlmenie vibrácií a znižujú hluk, účinne pohlcujú vibrácie a hluk a sú vhodné pre vodovodné systémy HVAC, zásobovanie vodou a odvodňovanie a nízkotlakové -potrubia s normálnou{4}}teplotou. Ich odolnosť proti korózii sa líši v závislosti od typu gumy; neoprénová guma je odolná voči oleju-, EPDM guma je odolná voči teplu- a poveternostným vplyvom-, zatiaľ čo fluórová guma funguje lepšie vo vysoko korozívnych a-teplotných prostrediach. Kompozitné materiály-vystužené vláknami kombinujú nízku hmotnosť, odolnosť proti korózii a dobrú pevnosť v ťahu, vďaka čomu sú vhodné na aplikácie vyžadujúce chemickú ochranu proti korózii a odľahčenie. Ich teplotná odolnosť je však vo všeobecnosti nižšia ako u kovových materiálov, čo si vyžaduje prísnu kontrolu ich použiteľného teplotného rozsahu.
Pri výbere materiálov je nevyhnutné komplexne zvážiť vlastnosti média, prevádzkovú teplotu a tlak, kompenzačné požiadavky a ekonomickú efektívnosť. Napríklad nehrdzavejúca oceľ 316L alebo zliatiny na báze niklu{2}} sú preferované na prepravu morskej vody alebo médií obsahujúcich chloridové ióny; žiaruvzdorná-oceľ alebo zliatiny sú vhodné pre prostredie s vysokou-teplotou spalín; a gumové kompenzátory sú často vhodnejšou voľbou pre potrubia civilných budov s vysokými požiadavkami na kontrolu vibrácií a hluku.
S technologickým pokrokom sa postupne objavujú kompozitné štruktúry, ako je obloženie kovových vlnovcov polymérovou vrstvou odolnou voči korózii- alebo pokrytie gumenej vonkajšej vrstvy výstužnou tkaninou, aby sa dosiahla doplnková výhoda v oblasti pevnosti a odolnosti proti korózii.
Na záver treba povedať, že výber hlavných materiálov pre kompenzátory by mal byť založený na prevádzkových podmienkach a zosúladení výkonu, pričom by mali spĺňať požiadavky na mechanickú pevnosť a kompenzáciu posunu a zároveň zohľadňovať trvanlivosť a ekonomickú racionalitu, a tým poskytovať spoľahlivú záruku bezpečnej a efektívnej prevádzky potrubných systémov.